美国队边锋克里斯蒂安·普利西奇在周五进行的世界杯首战中，于半场结束时被替换下场。当时美国队在加州英格尔伍德的SoFi体育场已经以3比0领先巴拉圭。
赛后，普利西奇对记者表示，他在上半场中背侧左小腿被对手踢到，但他并不认为这是严重伤情。
“上半场我被踢了一下，所以我真心希望没什么问题。”普利西奇说，“今天只是出于一点谨慎考虑，不过我希望未来几天就能恢复正常。”
“主要是腿后侧，也就是小腿区域。不过我以前也遇到过类似情况，我现在保持乐观。我觉得这根本不算什么大事。”
普利西奇在上半场表现十分活跃，他多次利用个人突破撕开巴拉圭防线，并直接促成了美国队的首粒进球——对方乌龙球。同时，他还为弗拉林·巴洛贡送出助攻，帮助球队扩大优势。
巴洛贡随后再入一球，让美国队在半场结束时已经取得3比0领先。易边再战时，塞巴斯蒂安·贝哈尔特替补普利西奇登场。
赛后，美国队主教练毛里西奥·波切蒂诺也表示，这次换人更多是预防性措施。
“他的小腿被踢了一下，到了上半场结束前开始感到发紧，我们不想冒任何风险。”波切蒂诺说，“他走路都比较困难。不过我们希望这不是什么大问题，他能够赶上下场比赛。”
下半场巴拉圭追回一球，但乔瓦尼·雷纳在终场哨声前再次破门，帮助美国队重新拉开到三球优势，最终以4比1稳稳拿下比赛。
为什么这场胜利的分量不只是一场4比1
从比赛内容来看，美国队这场胜利并不只是比分上的漂亮，更多是一个信号：在本土球迷面前，他们把比赛节奏、空间利用和进攻效率都拿捏得相当到位。南加州的看台很早就热闹起来，球迷带着期待进场，而美国队用上半场的表现回应了这种气氛——半场领先三球，这在世界杯层面也写下了美国队新的纪录。要知道，在这样级别的赛事里，能够在半场就建立如此稳固的优势，往往意味着前场压迫成功，中场衔接顺畅，且对手一旦失误，立刻会被放大成失球。
巴洛贡的两个进球，同样有它的历史意义。美国队上一次有球员在世界杯比赛里单场攻入多球，还要追溯到1930年的贝特·帕特诺德，那是一个非常久远的年代。如今，巴洛贡在这场比赛里完成梅开二度，不只是个人数据好看，更说明美国队在前锋线上的终结能力正在提升。这样的进球分布，也让球队在面对不同防线时，多了一种不必过分依赖单一球员的选择。
接下来要看什么：普利西奇的恢复，以及小组赛后两场硬仗
不过，胜利之外，普利西奇的小腿情况仍是外界最关心的焦点。上半场他被对手踢到小腿后，逐渐感到发紧，球队出于稳妥考虑，在中场休息时将他换下。波切蒂诺的说法很明确：这次调整是预防性的，不想冒任何风险。普利西奇自己也表示，主要是腿后侧，也就是小腿区域出现不适，但他过去也经历过类似情况，因此目前保持乐观，认为这不是什么大问题。对美国队来说，这种谨慎并不多余。如今赛程推进到关键阶段，任何核心球员的小伤小停，都可能影响后面的整体部署。
下半场巴拉圭追回一球，一度让比赛的走势出现些许波动，但乔瓦尼·雷纳在终场前再次破门，还是把分差重新拉回到三球。这样一来，4比1的结果就显得十分扎实：领先时能持续施压，遭遇失球后也能立刻稳住局面。接下来，美国队将在6月19日前往西雅图迎战澳大利亚，随后于6月25日回到索菲体育场，对阵土耳其完成D组最后一战。对于球队而言，这场胜利固然重要，但更重要的是，普利西奇能否及时恢复，球队能否把这场比赛里呈现出的进攻状态延续下去。
从长远看，这场比赛至少说明一件事：美国队如今不只是靠个别灵光一现取胜，而是在整体推进、边路突破和前场压迫上都找到了较清晰的脉络。世界杯小组赛还在继续，真正的考验，往往也正是在这种时候才逐步显现出来。